La vieja casona de la calle Maíz

El amor al suelo natal suele ser uno de los fieles compañeros de viajes que nos siguen hasta la misma muerte. [Antonio Garrido]

Hace bastante tiempo, poco más de diez años, escribí una nota titulada La manzana de mis recuerdos desde Google Earth, en donde mostraba unas imágenes satelitales de lo que había sido la manzana donde pasé mi infancia, y cómo había cambiado en apenas 10 años, entre 2002 y 2012. En aquella ocasión mencioné que al mirar desde arriba ese micromundo de niñez, donde estaba mi casa y la de mis abuelos, se me había piantado un lagrimón, ya que la casa de mis abuelos había sido demolida y la mía había cambiado irremediablemente. Hoy quiero darle una vuelta de tuerca a lo publicado entonces, de la mano de algunas fotos que en aquel momento no tenía, así que los invito a visitar, con bastante nostalgia, la casa de mis abuelos, en la manzana de mis recuerdos en Puerto Madryn.

Boceto a lápiz de la casa de mis abuelos, generado con Chat GPT a partir de una foto de principios de milenio.

La casa en cuestión se hallaba en la calle Gobernador Maíz, a metros de la esquina con Belgrano. Según recuerda el vecino Antonio Nizetich en un comentario publicado en Facebook, desde finales de la década del 30 hasta fines de la década del 40, vivió allí un señor que era placero de la municipalidad, de apellido Torres, con su familia. También escuché historias sobre que en esa casa funcionaba una fábrica de cuchillos, aunque no sé en qué época. Según decía mi madre, cuando se mudaron a vivir allí, mi abuelo había encontrado un montón de cuchillos sin mango en un hueco debajo del piso de madera. El dueño anterior a mis abuelos fue un tal José Llaneza, de Comodoro Rivadavia.
 

Antigua fotografía de la época en que la familia Abella recién se instalaba en Puerto Madryn. El de la derecha es mi tío, Osvaldo Abella. Si bien no se aprecian los detalles de la casa, se puede ver que el frente, en general, está en mejor estado que el que se aprecia en las siguientes fotos.

 

 

Esta foto que apareció publicada en un comentario de Facebook (cuyo enlace perdí) debe corresponder a la década de 1980. Los árboles tapan buena parte de la fachada, pero de todas maneras alcanza a verse bien la puerta principal y el portón de acceso a la galería.

Esta foto debe corresponder al año 1989 o 1990, ya que aparece el cartel de la obra que se pensaba realizar en el terreno de la casona (que nunca se concretó y terminó condenando el destino de la propiedad). Fuente: Facebook Atila Gosztonyi.

 

El frente de la casa fue deteriorándose con los años. En las fotos no llega a apreciarse, pero en la parte inferior del lado izquierdo (viendo la casa de frente), en el muro que aparece derruido, se leía claramente la cifra '1914', compuesta por ladrillos puestos en dicha posición. Entiendo que esto hacía referencia a la fecha de construcción de la casa. Desconozco quien fue el propietario original de la casa y quién fue el constructor. Me pregunto si será posible averiguarlo, si todavía es posible rastrear algún expediente en la municipalidad o en la provincia que nos dé un poco más de luz sobre el origen de la propiedad.

 

Esta foto, que se publicó junto a una decena más, algunas de las cuales rescaté para esta nota, corresponde a los primeros años del presente milenio. La casa ya se encontraba cerrada y deshabitada para entonces. Fuente: Facebook Madryn Olvidado.

Detalle del arco principal que daba a la galería y la puerta de entrada. La falta de mantenimiento y la antigüedad de la casa, que estaba a pocos años de cumplir un siglo, se notan en la estructura, surcada por grandes rajaduras y trozos de mampostería caídos. Fuente: Facebook Madryn Olvidado.

Detalle de uno de los arcos laterales de la casa. Fuente: Facebook Madryn Olvidado.

Otra cosa que siempre recuerdo de la fachada externa eran las gárgolas que desagotaban el agua de lluvia de los techos. Se trataba de dos cabezas de perros, una casi imposible de distinguir, la otra más clara, que lamentablemente no se aprecian muy bien en las fotos.

La casa, que llamábamos cariñosamente como "la casona", estaba debajo del nivel de la calle. No sé si fue un error de construcción, si fue por el posterior nivelado de veredas y calles, etc, pero lo que sé es que al entrar a la galería del frente había que bajar un escalón. Ese desafortunado desnivel hacía que en los raros episodios de lluvia intensa que ocurrían hace 40 años, donde se inundaba buena parte del centro de la ciudad, la casa de mis abuelos sufría notoriamente el ingreso y la acumulación de agua en su interior.

En esta foto, tomada más de cerca se puede apreciar que ya no está el portón con rejas de la entrada, y que parte del muro de la izquierda está derruido (en esa parte se alcanzaba a leer '1914' unos cuantos años antes). En la parte que luce tapada con un cartel, a la derecha, había, muchos años atrás, una escalera que permitía acceder al techo. La misma fue demolida por mi abuelo, debido a que una vez entraron a desvalijar la casa por ese lugar. Yo no legué a conocer la escalera, así que la demolición debe haber ocurrido antes de los años ochenta.

Una vez, creo que en el año 1987 u 88, fui a visitar una muestra sobre historia de la ciudad que se hizo en la escuela Politécnica Nº 703. Allí me encontré con un trabajo que habían realizado unos alumnos del secundario (creo, puedo equivocarme) sobre la casa de mis abuelos. Habían trazado un plano de la casa pero sin haber podido visitarla por dentro, por lo cual habían tenido que recurrir un poco al sentido común y a la lógica. Recuerdo que yo les comenté que la disposición de las habitaciones estaba mal, porque la casa había tenido sus reformas en el pasado, y ellos me dijeron algo sobre que se estaba planeando declarar la casa como de interés municipal o algo por el estilo. Nunca más supe nada de ellos, pero me quedó grabado ese breve encuentro, ya que me sorprendió que hayan tomado a la casona familiar como referencia para su trabajo escolar.

 

Esta quizás sea la última foto de la vieja casona familiar. Las aberturas del frente fueron removidas y tapiadas con maderas y su aspecto externo advierte sobre el triste destino que iba a tocarle. Fotografía tomada por Atila Gosztonyi.

Las fotografías que aquí he ordenado y comentado fueron halladas en Facebook, mayormente en el grupo Madryn Olvidado. Al leer los numerosos comentarios asociados a estas fotos, descubrí que circularon/circulaban numerosas leyendas urbanas en torno a la casona, historias de las cuales nunca me enteré, ya que para mi era simplemente la casa de mis abuelos. Leí comentarios sobre una casa embrujada, sobre desafíos para entrar a la galería, sobre ruidos en el interior y muchas otras cosas. Pero no, lamento decepcionarlos, la casa no tenía nada de sobrenatural, solo el efecto del paso del tiempo, que la fue degradando implacablemente ante la imposibilidad de mantenerla por parte de mis abuelos.

Al leer las historias de personas que se imaginaron cosas sobrenaturales relacionadas con la casa, se me ocurrió pedirle a Chat GPT que hiciera un boceto más bien gótico de la casa, y el resultado no me decepcionó.

Hasta aquí llegó el posteo de hoy. Seguramente hay muchas historias más para contar sobre esta casa y sobre quienes vivieron en ella. Sin ser un entendido en arquitectura ni nada por el estilo, no recuerdo haber visto una casa con ese tipo de frente en ningún otro lado, y mucho menos en Puerto Madryn. Eso aumenta mi intriga acerca de quiénes fueron su constructor y el dueño original. ¿Alguien conoce una casa similar, con esas columnas y galería de entrada, con gárgolas y una escalera? ¿Es un diseño original o responde a algún tipo de criterio de época? Más aún, para los madrynenses, ¿alguien tiene algún recuerdo de la casa, ya sea físico (alguna reliquia recuperada en la época del abandono) o virtual (una foto o una anécdota que no haya sido contada)?

En julio de 2011 vi este dibujo de la casona de mis abuelos en una exposición que se hizo en el Museo y Archivo Histórico de Puerto Madryn. Este dibujo formaba parte de un conjunto de ocho dibujos que retrataban diferentes lugares de la ciudad y que estaban fechados en el otoño de 1983. El autor del dibujo es un tal "Beto", como bien lo dice al pie del mismo, pero nunca logré contactarlo. ¿Verá este posteo?

Leí en algún lado acerca de que la melancolía es un sentimiento inexplicable e impreciso que, como decía Rosalía de Castro en uno de sus poemas, «viene de no sé cuándo, de no sé dónde y de no sé qué». Este repaso de fotos y retazos de recuerdos tiene ese aire melancólico y soñador, de evocación de buenos viejos tiempos, de búsqueda de paraísos perdidos. Claro, tampoco todo era color de rosas entonces, y uno trata de ser selectivo con los recuerdos, guardándose solo los mejores, pero lo cierto es que en algunas estanterías de nuestra mente también se almacenan recuerdos no tan buenos que evitamos revisar. Pero más allá de este divague personal, espero que esta entrada les haya permitido dar un vistazo a un pedacito chiquito de Madryn que ya no existe, y que solo pervive en fotos borrosas y en recuerdos personales.

 

Collage de fotos de la casa y algunas imágenes artísticas generadas con diferentes aplicaciones de IA online (Image Online y Be Funky).